佛陀在世最初，并没有夏安居。全年内僧人只要觉得时机合适就外出化度、讲法。如果发现一个地方安静，会去那个地方修习禅定。而在大多数情况下，僧众都得长途行脚。这些地方远离都市，处于边远的农村、山区或沙漠。

    印度雨季长达三个月，瀑雨水涨，僧众往往在大水里漂失佛陀规定要携带的法衣、僧钵、卧具、针筒等资具。此时新出的稻苗看上去像草一样，僧人就常常误踩倒了新出的稻苗，使农民很痛心。

    有居士见而诽谤：“沙门释子不羞愧，一年到头行走却不看季节气候，漂失衣具，踏杀生草。外道尚且有三月安居，连虫鸟也有巢窟安住，沙门释子为何这样做？”僧众听了很惭愧。

    为了扭转这一局面，佛陀规定僧人雨季须结夏安居。僧众安居一处，不外出打坐、讲法，精进办道。在家人想听僧人讲法，需要到寺院。